Questo lavoro mira ad accertare la diffusione di atteggiamenti e di comportamenti che segnalano un adeguamento degli elettori italiani alla logica della competizione imposta dal sistema elettorale misto adottato nei primi anni '90. Utilizzando i dati di diverse inchieste campionarie raccolti in occasione delle elezioni del 1996 e del 2001 viene studiato il ruolo svolto dalle motivazioni tradizionali del voto, come le collocazioni sinistra-destra, accando ad elementi più innovativi, come la valutazione personale dei candidati premier e il ricorso a forme sofisticate di espressione del suffragio. I risultati provano l'esistenza di profondi cambiamenti in atto a livello micro, meno visibili ma non meno importanti dei cambiamenti di livello macro che hanno ristrutturato il sistema partitico in senso bipolare.