I ratti delle linee Roman (High e Low Avoidance) presentano differenze nel comportamento sessuale: ruolo del sistema dopaminergico mesolimbico

I RATTI DELLE LINEE ROMAN (HIGH E LOW AVOIDANCE) PRESENTANO DIFFERENZE NEL COMPORTAMENTO SESSUALE: RUOLO DEL SISTEMA DOPAMINERGICO MESOLIMBICO. Introduzione. I ratti delle linee Roman (RHA, High avoidance e RLA, Low avoidance) mostrano tratti comportamentali divergenti: i primi sono impulsivi e proni all’abuso di sostanze mentre i secondi sono iper-emotivi e proni a sviluppare sintomi depressivi. I ratti Roman differiscono anche nel comportamento sessuale: gli RHA, infatti, mostrano una maggiore motivazione e migliori prestazioni rispetto agli RLA. L’obiettivo di questo studio era indagare se queste differenze sono relate ad alterazioni nella funzione del sistema dopaminergico mesolimbico, che gioca un ruolo chiave nel comportamento motivato. Metodi. Sono stati misurati con la metodica della microdialisi intracerebrale i livelli di dopamina liberata nel nucleo accumbens di ratti RHA e RLA mai esposti prima a stimoli sessuali (naïve) oppure esperienti, quando esposti ad una femmina recettiva inaccessibile e durante la copula. Contemporaneamente, sono stati misurati diversi indici comportamentali motivazionali e di performance sessuale. L’analisi statistica è stata eseguita con ANOVA per disegni misti, seguita da test post hoc (P < 0.05). Risultati. Nei ratti RHA si riscontra una maggiore liberazione di dopamina nel nucleo accumbens rispetto ai ratti RLA sia in presenza di una femmina recettiva inaccessibile che durante l’interazione sessuale. Similmente a quanto osservato con i parametri comportamentali, le differenze sono maggiori tra i gruppi naïve, tendono a diminuire tra i gruppi esperienti, ma persistono anche dopo stabilizzazione del comportamento dovuta all’esperienza. Conclusioni. Le differenze di comportamento sessuale delle linee Roman possono essere dovute al differente tono funzionale del sistema dopaminergico mesolimbico, che nei ratti RLA appare più debole rispetto ai ratti RHA. Questa differente funzione del sistema dopaminergico mesolimbico può essere implicata anche nelle alterazioni presenti in altri aspetti del comportamento motivato di questi animali (ad es., assunzione di sostanze d’abuso, vulnerabilità alla depressione).