The Modern habitat in Algiers, between individual and collective. Materials for a transformation repertoire

This contribution is framed within the study of the habitats conceived in the period of the debate of the CIAM IX in 1953, period in which there is a change of thoughts with the aim of “critically” overcoming the universalising approach of the CIAM to the topic of mass-housing. The contribution analyses three habitats in Algiers (Aéro- habitat by L. Miquel, Djenan el Hasan by R. Simounet and Climat de France by F. Pouillon), and deepens the topics about the appropriation of the spaces of the living units and the daily practices and uses of the public space, considering these facts as instruments for the reconstruction of the identity of the society. The three habitats are different but share the same essence of being interesting hybridisations between the new formal and distributive paradigms of modernity and the knowledge inherited from the local life tradition; three systems which metabolise the structural complexity of the casbah by incorporating hybrid and intermediate spaces between the collective and the individual spheres. These habitats underwent different levels of transformation, modification, through processes of spontaneous appropriation of private, public and semi-public spaces, also creating new meanings. Their metamorphosis is an appropriate metaphor for the complex, rich and dramatic comparison between the cultures on the two sides of the Mediterranean sea, anticipating many of the processes of globalisation of the third millennium. The works presented previously carry a paradigmatic value, as typological and morphological models and also as possible models of self-sustainability of the living cultures and, as a result, as new devices capable of generating new social relations and integration. The contribution systematically analyzes the spatial alteration processes of the habitats, outlining elements for a critical interpretation oriented towards the construction of a first modification repertoire.

il contributo si inquadra nell’ambito degli studi sul tema degli habitat concepiti all’epoca del dibattito del CiAM iX del 1953, momento in cui si assiste a un cambiamento di idee volte a superare “criticamente” l’approccio universalizzante dello stesso CiAM al tema dell’abitazione di massa. Si analizzano alcune esperienze d’habitat ad Algeri (Aéro-habitat di L. Miquel, Djenan el Hasan di R. Simounet, Diar el Maçhoul e Climat de France di F. Pouillon), approfondendo i temi dell’appropriazione degli spazi della casa e delle pratiche quotidiane e d’uso dello spazio pubblico come strumenti di ricostruzione identitaria delle comunità. Tre casi d’habitat differenti ma accomunati dall’essere interessanti ibridazioni fra i nuovi paradigmi formali e distributivi della modernità e la lezione ereditata dalla cultura abitativa locale; esperienze che metabolizzano la complessità strutturale della casbah incorporando spazialità ibride e intermedie tra collettivo e individuale. Attraverso processi di appropriazione, di modificazione e di risignificazione degli spazi privati, pubblici e semi-pubblici, gli habitat hanno subito gradi di trasformazione differenti. La loro metamorfosi è una pertinente metafora del confronto, complesso, ricco e drammatico, tra le culture delle due sponde del Mediterraneo, e la vicenda anticipa molti dei processi della globalizzazione del terzo millennio. i casi studio presentati hanno dunque un valore paradigmatico sia come modelli morfo-tipologici sia come possibili modelli di autosostenibilità delle culture abitative e di conseguenza di nuovi dispositivi generativi di socialità e di integrazione.