«E terassi per bilancio». Pratiche amministrative e gestioni contabili negli ospedali fiorentini del Quattrocento

The essay analyses the summary accounting (ledgers) of the five major hospitals in Florence in the 15th century. The aim is to verify whether or not the historiography on Italian hospitals of the late Middle Ages and the Renaissance, recently very interested in good practices of financial management of care, is right in talking about the hospitals of the time in business terms, i.e. with an approach that assesses the management of income and expenditure as similar to that followed in contemporary private companies. The Florentine case, certainly one of the most documented at a European level, also because of the close ties established with the world of mercantile guilds, reveals a reality made up of chiaroscuro elements, even if there are evident elements of progress in the administration of hospital institutions between the beginning and the end of the 15th century.

Il saggio analizza la contabilità sommaria (libri mastri) dei cinque maggiori ospedali fiorentini del XV secolo. L'obiettivo è quello di verificare se la storiografia sugli ospedali italiani del tardo Medioevo e del Rinascimento, recentemente molto interessata alle buone pratiche di gestione finanziaria dell'assistenza, abbia ragione o meno a parlare degli ospedali dell'epoca in termini aziendalistici, cioè con un approccio che valuta la gestione delle entrate e delle uscite come simile a quella seguita nelle aziende private contemporanee. Il caso fiorentino, certamente uno dei più documentati a livello europeo, anche per gli stretti legami instaurati con il mondo delle corporazioni mercantili, rivela una realtà fatta di elementi chiaroscurali, anche se sono evidenti elementi di progresso nell'amministrazione delle istituzioni ospedaliere tra l'inizio e la fine del XV secolo.