Le finanze dell’ospedale degli Innocenti di Firenze: dalla fondazione alla bancarotta del 1579

The essay analyzes the financial history of one of the most important orphanages of Renaissance Italy: the Spedale degli Innocenti in Florence. Thanks to the survival of all the ledgers of the fifteenth and sixteenth centuries, it is possible to reconstruct the costs of assistance to abandoned children: from the wages of the wet nurses to the costs of food, lodging and clothing; from the costs of construction and maintenance of landed property to those of providing a dowry to the young girls. On the other hand, we can outline the forms of financing provided by private individuals, by the state offices and by the Guild of Por Santa Maria. An apparently arid sequence of financial statements, inventories, bank deposits and current accounts reveals an entire universe made up of administrators, treasurers and accountants who gravitated around what we can define as welfare before welfare in a society of the ancien regime. There are also political implications, given the importance that the Spedale degli Innocenti had in late republican and ducal Florence.

Il saggio analizza la storia finanziaria di uno dei più importanti orfanotrofi dell'Italia rinascimentale: lo Spedale degli Innocenti di Firenze. Grazie alla sopravvivenza di tutti i libri mastri del Quattrocento e del Cinquecento, è possibile ricostruire i costi dell'assistenza ai bambini abbandonati: dalle paghe delle balie alle spese per il vitto, l'alloggio e il vestiario; dai costi di costruzione e manutenzione delle proprietà terriere a quelli per fornire una dote alle fanciulle. Dall'altro lato, possiamo delineare le forme di finanziamento fornite da privati, dagli uffici statali e dalla Corporazione di Por Santa Maria. Una sequenza apparentemente arida di bilanci, inventari, depositi bancari e conti correnti rivela un intero universo fatto di amministratori, tesorieri e contabili che gravitavano intorno a quello che possiamo definire il welfare prima del benessere in una società dell'ancien regime. Ci sono anche implicazioni politiche, vista l'importanza che lo Spedale degli Innocenti aveva nella Firenze tardo-repubblicana e ducale.