Caso, testo e contesti. Costruzione e decostruzione nel Machiavelli di Carlo Ginzburg

Starting from the discussion between Gabriele Pedullà and Carlo Ginzburg that followed the publication of Ginzburg’s Nevertheless: Machiavelli, Pascal (2018), the article proposes a re-reading of Machiavelli, the rule and the exception (2003), the essay that sparked the research later merged into the volume and now constituting its first chapter. The analysis brings out a contradiction between, on the one hand, the theoretical-methodological underpinnings that Ginzburg has always defended against the so-called postmodern skepticism and, on the other hand, a way of proceeding that on the contrary takes implicitly advantage of principles one finds in texts by authors whose work Ginzburg has often criticized, such as, for instance, Jacques Derrida. The article focuses especially on the notions of ‘context’ and ‘specific context’, notions which Ginzburg used to reply to Pedullà’s objections, but that are both deconstructed – with procedures that are surprisingly similar to those indicated by Derrida himself in Signature Event Context (1972) – precisely in his own essay.

Ripartendo dalla discussione tra Gabriele Pedullà e Carlo Ginzburg seguita all’uscita di Nondimanco. Machiavelli, Pascal (2018), l’articolo propone una rilettura di Machiavelli, l’eccezione e la regola (2003), il saggio che ha dato avvio alle ricerche poi confluite nel volume e che ora ne costituisce il primo capitolo. L’analisi di questo saggio fa emergere alcune contraddizioni tra le posizioni teorico-metodologiche che Ginzburg ha difeso in numerosi suoi lavori, sempre molto critici verso lo scetticismo postmoderno, e un modo di lavorare che al contrario sfrutta principî che si ritrovano nei testi di autori spesso al centro delle polemiche dello stesso Ginzburg, come per esempio quelli di Jacques Derrida. Particolare attenzione viene qui dedicata alle nozioni di ‘contesto’ e di ‘contesto specifico’, nozioni di cui Ginzburg si è servito per respingere le obiezioni di Pedullà, ma che sono entrambe decostruite – con procedimenti sorprendentemente vicini a quelli indicati da Derrida in Firma evento contesto (1972) – proprio nel saggio Machiavelli, l’eccezione e la regola.