Per una letteratura della cittadinanza

Cosa significa parlare di un rapporto tra letteratura e città ? I vari contributi di questo numero tematico di « Letteratura e Letterature » forniscono risposte diverse in termini di condizioni culturali, sociali ed economiche, eppure tutti alla fine convergono su una mappa mentale condivisa e sfaccettata attraverso la quale le città, per lo più città famose – ma anche moderni agglomerati urbani extraeuropei – hanno avuto – e hanno tuttora – il potere di cambiare o almeno di plasmare comunità e nazioni. Questa breve rassegna si concentra su alcuni tratti distintivi della letteratura urbana sostenendo che i furono gli uomini delle città i fondatori e i vettori di quei miti occidentali di modernità e modernizzazione che si sono diffusi e hanno influenzato il resto del mondo. Ciò ha comportato un radicale rimodellamento degli stili di vita e dei comportamenti collettivi e individuali attraverso la letteratura, poiché la poesia e il romanzo non sono solo fonti documentarie, ma piuttosto il mezzo attraverso il quale i processi materiali e immaginari danno senso all’esperienza. La letteratura delle città svela la conoscenza più intima della vita urbana, esplorando l’infinita dialettica tra ambiente e coscienza civica. Parole chiave · città, campagna, modernità, letteratura, comunità.