I modelli connessionistici delle psicopatologie e il loro ruolo nella pratica clinica

Da molti anni i modelli connessionistici dei processi cognitivi basati sull'uso di reti neurali artificiali (RNA) vengono impiegati in vari ambiti della psicologia scientifica. Infatti la natura stessa dei processi mentali, in parte autonomi rispetto ai fattori biologici sottostanti, ha consentito di modellizzare in modo efficiente tramite RNA vari aspetti dei processi di memoria, percezione, apprendimento, ragionamento, presa di decisioni. Minore è stato il grado di utilizzo di questi modelli nell'ambito delle psicopatologie, anche se esiste una certa letteratura in merito. Tali modelli offrono due tipi di aiuto per il clinico: a) l'organizzazione automatica dei dati osservativi in modo da suggerire nuove ipotesi di ricerca e intervento; b) la formulazione di modelli concettuali completi dell'interazione tra i vari fattori che concorrono a una data psicopatologia. In questo contributo si discutono vantaggi e svantaggi dell'approccio basato sulle RNA in funzione delle esigenze concrete di ricercatori e operatori del settore.